東京ツアー（明治神宮・二重橋・皇居東御苑）

09:00 AM : 六本木のホテル

時間通りにロビーにいらっしゃった。

行程を説明すると、原宿は入っていないのか？とソナリさんから質問が。行程に入っていないが入れるようにリクエストしたのかどうか訊ねたが、よく覚えていないが最終的に入らなかったというお返事。

渋谷や青山、代官山などにも行きたいと仰ったので、すべて同じ方向なので翌日にまとめて訪問することをお勧めする。また明治神宮に行く途中で竹下通りへの行き方もご説明すると約束してツアースタート。

ミッドタウンなどを通りながら乃木坂駅まで歩く。アイーシャちゃんは質問が多い。横断歩道や信号の緑色は日本では「青色」というと説明すると、看板などの緑色を指して、これは何色？あれは何色と訊かれるはめに。何回か、トラフィックライトだけね、と説明する (^^;)

サンジェイさんはインフラ関係のお仕事のせいか、東京の地下鉄が黒字なのかという質問が。メトロは黒字と思うが、都営はよくわからないとお答えしたが、後で調べたところ、都営も数年前から黒字転換しているようです。

10:00 AM : Meiji Jingu Shrine

交差点の方から地上に出て、まず交差点からの表参道・青山、渋谷、原宿メインエリアへの方向をそれぞれ説明してから明治神宮へ歩く。原宿駅のところから竹下通りへの行き方を説明。

明治神宮に入る前に色々ご説明したが、やはり人工でこれだけの森ができたことに驚かれる。また、家紋についての説明にも興味を持たれ、私の父と母の家紋をお見せしたが、サンジェイさんが、お子さんたちにどちらが好き？と訊き、キーラン君は私の母側、アイーシャちゃんは私の父側の家紋を選ぶ。アイーシャちゃんから、マユミはどちらか？とも訊かれる。

もうすぐ年末のせいか、酒樽はすべて外されており、脇に5個程度が積まれていた。

アイーシャちゃんが、天皇と侍に関する本を読んだと言い、ストーリーを教えてくれようとしたものの、子供さんのアクセントは私にはとても聴き取りにくく、でも、なんだか話がおどろおどろしいので、それは本当の話しなの？と訊くと、そうだという返事。タイトルはSamurai rising ということなので、後で調べてみるねと伝えました。

家に帰ってから調べると、どうも源義経に関するストーリーのようなので、今度読んでみようと思います。10歳でこんな本を読むんですね～。

三の鳥居を過ぎたところで、ちょうどカップルが神前結婚式のため本殿に向かうのに遭遇しラッキー。今日は、グッドルッキングな花婿、そして白無垢を着た綺麗な花嫁。後に続く親族の中にフォーマルな着物姿の女性何人かおり、着物に家紋がついていることも確認。

神前結婚式はどれくらいの時間がかかるのかきかれたので、30分くらい？と答えると、ヒンドゥーの結婚式はすごい時間がかかるそうで、1時間半以上だそうです。

休憩所に寄ってドリンクなどを購入したところ、朝4時に起きてしまったのでお腹が空いているとのことなので、取りあえず次の目的地の皇居に移動して、先に二重橋辺りを観てからランチにすることに。

アイーシャちゃんが明治神宮前の駅でのアイスの自動販売機に興味を示し、持参のポラロイドカメラで撮影。

11:30 AM : Imperial Palace

二重橋の眺めが美しいと仰り、400年以上前に人力で積み上げられた石垣などに感動のご様子（このリアクションはありがたい）。伏見櫓のご説明をすると、日本建築は移築できることに驚かれる。

キャロライン・ケネディの話しで、新任の大使は天皇に信任状を渡すために皇居を訪れる際、馬車か車のどちらかを選択できることをお伝えすると、サンジェイさんがまた、お子さん達にどちらが良い？と質問。ご家族だと、説明が親に傾きがちになってしまうところ、お父さんがお子さん達に話をふってくれ、ありがたかったです。

12:30 AM : パレスホテル

事前にそばのリクエストを受けていたので、パレスホテル下のいなた屋でランチ。

ねぎ・野菜そば、黒ゴマ坦々そば、親子丼セット、厚揚げなどを注文。サンジェイさんは最初、鴨南蛮を希望していたが、黒ゴマ坦々そばにぎりぎりで変更。私が鴨南蛮のつけそばを頼んだところ、きのこが入っており、サンジェイさんは、きのことナスにアレルギーがあるとのことだったので、危なかったです（汗）。

ソナリさんは小さい頃に両親と日本を訪れたそうで、あまりよく覚えていないが、ヌードルを食べた記憶があり、とても美味しかったそう。鉄板の上で作っていたそうなので、多分、やきそばではないか？と。サンジェイさんはたこ焼きも食べたいそうなので、本場の大阪で食べることをお勧めした。

ランチ中にサンジェイさんが行きたいと思っているお店の位置（青山、代官山、千石など）を地下鉄マップなどで確認して印を付ける。

01:20 PM : 皇居東御苑

徳川将軍の家紋や火事、忍者の話し、15トンと言われる石垣の石の大きさ、火事の跡が残る石垣などを見て上へ。果樹のセクションでは先月は柿の実がなっていたが、もうなくなっており、代わりに実がたくさんなった柑橘系の木が多く見られた。

多聞櫓が現在一般公開中。靴を脱いで中へ。乾通り辺りは見れるものの、実際に吹上御所が眺められるわけではなく景色はイマイチ。でも京都に行くので、靴の脱ぎ履きは練習になったでしょう（笑）。

キーラン君は普段記憶力が良いらしいのですが、風邪をひきかけているらしく咳をしており、薬を飲んでいることもあり、若干ぼーっとしていました。サンジェイさんが、マユミが今説明したことを覚えているか話してみてと何度もからかっていて、おかしかったです。

若干お疲れの様子か天守台に登るのはパス、汐見坂を下って二の丸庭園へ。ソナリさんがヒレ長ニシキゴイの写真を撮ろうとしていたので、何にもエサはないけどごめんね～と言いながら私が手を叩くと、たくさん寄ってきたので、無事に写真撮影。コイさん、ごめんなさい。

二の丸休憩所でキーラン君が緑茶購入。緑茶が好きだそうで、喉に良いのだと教えてあげる。

本当はこの後に東京タワーの予定だったが、サンジェイさん以外は疲れたのでホテルに戻ることに。サンジェイさんはいくつか行きたいお店があり案内をご希望されたが、時間もあまりないので一番近い南青山までお連れすることに。

千代田線に乗り、サンジェイさん以外は日比谷で降りる。キーラン君は頭がぼーっとしながらも、私が乗り換えについて説明するとしっかりと把握していた。若者の記憶力は素晴らしい～。

南青山辺りのハイソな地域は縁がないので、私もグーグルマップをチェックしながら表参道駅を出て歩く。行きたかったお店のひとつを見つけたので、サンジェイさんとはここでお別れ。

03:15 PM : 南青山

ニューヨークからのご家族でしたが、苦手な都会的な感じではなく、ほのぼのとした微笑ましいご家族でこちらもガイドがしやすかったです。キーラン君は素朴な感じ、アイーシャちゃんも質問が多いものの人懐こく、ランチ時にはポラロイドカメラで私の写真を撮り、お母さんに訊いて、私の名前を現像写真に書き込んでいたりしていました。

因みに日本のクリスマス事情を説明した時に、アイーシャちゃんが、日本ではクリスマスにケンタッキーやピザを食べるんだよね？と言っていたので、どこで知ったの？と訊くとガイドブックに書いてあったそうです (^^;)

サンジェイさんが鶏系のいいラーメン屋を知りたいと仰っていたので、家に帰ってから調べ、六本木の AFURI のリンクを送っておきました。AFURI はチャーシューも鶏肉だそうで、ビーガン対応のラーメンもあるので、使えそうです。

友人によると、AFURI のカップラーメンはコンビニで売っているらしいので、今度買ってみようと思います。